Tim nasional sepak bola Indonesia memiliki kebanggaan tersendiri, menjadi tim
Asia pertama yang berpartisipasi di
Piala Dunia FIFA pada tahun
1938. Saat itu mereka masih membawa nama
Hindia Belanda dan kalah 6-0 dari
Hongaria, yang hingga kini menjadi satu-satunya pertandingan mereka di turnamen final Piala Dunia. Indonesia, meski merupakan negara dengan jumlah penduduk yang sangat besar, tidak termasuk jajaran tim-tim terkuat di
AFC.
Di kancah
Asia Tenggara sekalipun, Indonesia belum pernah berhasil menjadi juara
Piala AFF (dulu disebut Piala Tiger). Prestasi tertinggi Indonesia hanyalah tempat kedua di tahun 2000, 2002, dan 2005. Di ajang SEA Games pun Indonesia jarang meraih medali emas, yang terakhir diraih tahun 1991.
Di kancah
Piala Asia, Indonesia meraih kemenangan pertama pada tahun
2004 di China setelah menaklukkan
Qatar 2-1. Yang kedua diraih ketika mengalahkan
Bahrain dengan skor yang sama tahun 2007, saat menjadi tuan rumah turnamen bersama
Malaysia,
Thailand, dan
Vietnam.
Dalam kualifikasi ke
Piala Dunia 2010, Indonesia tidak mampu lolos ke fase ketiga kualifikasi Piala Dunia 2010 setelah takluk di tangan Suriah dengan agregat 1-11. Tim nasional Indonesia U-23 pun juga mengalami kegagalan di
SEA Games ke-24 di Thailand; setelah takluk dari Thailand di pertandingan babak penyisihan grup yang terakhir.
Kostum
Kostum tim nasional Indonesia tidak hanya
merah-
putih sebab ada juga putih-putih, biru-putih, dan hijau-putih. Menurut
Bob Hippy, yang ikut memperkuat timnas sejak tahun
1962 hingga
1974, kostum Indonesia dengan warna selain merah-putih itu muncul ketika PSSI mempersiapkan dua tim untuk
Asian Games IV-
1962,
Jakarta.
Saat itu ada dua tim yang diasuh pelatih asal
Yugoslavia,
Toni Pogacnic, yakni PSSI Banteng dan PSSI Garuda. Yang Banteng, yang terdiri dari pemain senior saat itu, seperti
M. Zaelan,
Djamiat Dalhar, dan
Tan Liong Houw, selain menggunakan kostum merah-putih juga punya kostum hijau-putih. Sedangkan tim Garuda, yang antara lain diperkuat Omo, Anjik Ali Nurdin, dan Ipong Silalahi juga dilengkapi kostum biru-putih. Tetapi, setelah terungkap kasus suap yang dikenal dengan "
Skandal Senayan", sebelum Asian Games IV-1962, pengurus PSSI hanya membuat satu timnas. Itu sebabnya, di Asian Games IV-1962, PSSI sama sekali tidak mampu berbuat apa-apa karena kemudian kedua tim itu dirombak. Selanjutnya digunakan tim campuran di
Asian Games.
Mulyadi (Fan Tek Fong), asisten pelatih klub UMS, yang memperkuat timnas mulai tahun
1964 hingga
1972, menjelaskan bahwa setelah dari era Asian Games, sepanjang perjalanan timnas hingga tahun
1970-an, PSSI hanya mengenal kostum merah-putih dan putih-putih. Begitu juga ketika timnas melakukan perjalanan untuk bertanding di sejumlah negara di Eropa pada tahun 1965. Saat itu setiap kali bermain, kita hanya menggunakan merah-putih dan putih-putih dengan gambar Garuda yang besar di bagian dada hingga ke perut. Seragam hijau-putih kembali digunakan saat mempersiapkan kesebelasan pra-Olimpiade 1976, dan kemudian digunakan pada arena SEA Games XI-1981 Manila. "Begitu juga ketika Indonesia bermain di Thailand, di mana saat itu Indonesia menjadi runner-up Kings Cup 1981," kata
Ronny Pattinasarani yang memperkuat PSSI tahun 1970-1985.
Di
Piala Asia 2007 yang digelar mulai 8 Juli hingga Minggu 29 Juli, Nike juga telah mendesain kostum tim nasional Indonesia, tetapi kali ini bukan hijau-putih, melainkan putih-hijau. Tentu tetap dengan detail yang sama, seperti Garuda yang selalu bertengger di dada.
Pemain Hindia Belanda di Piala Dunia 1938
| Rekor Penampilan Piala Dunia FIFA |
| Tahun | Babak | Poin | M | S* | K | GM | GK |
 1930 | Tidak Ikut | - | - | - | - | - | - |
 1934 | - | - | - | - | - | - |
 1938 | Babak 1 (sebagai Hindia Belanda) | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 6 |
 1950 | Mengundurkan diri | - | - | - | - | - | - |
 1954 | Tidak ikut | - | - | - | - | - | - |
 1958 | Mengundurkan diri selama kualifikasi | - | - | - | - | - | - |
 1962 | 'Mengundurkan diri | - | - | - | - | - | - |
 1966 | Tidak lolos kualifikasi Asia | - | - | - | - | - | - |
 1970 | - | - | - | - | - | - |
 1974 hingga
 2010 | Tidak lolos kualifikasi Asia | - | - | - | - | - | - |
| Total | Terbaik: Babak Pertama | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 6 |
|
Sejarah tim di Piala Asia
| Tahun | Hasil | Poin | M | S | K | GM | GK |
 1956 hingga  1964 | Tidak ikut | - | - | - | - | - | - |
 1968 hingga  1992 | Tidak lolos kualifikasi | - | - | - | - | - | - |
 1996 | Babak 1 | 3 | 0 | 1 | 2 | 4 | 8 |
 2000 | Babak 1 | 3 | 0 | 1 | 2 | 0 | 7 |
 2004 | Babak 1 | 3 | 1 | 0 | 2 | 3 | 9 |
    2007 | Babak 1 | 3 | 1 | 0 | 2 | 3 | 4 |
 2011 | Tidak lolos kualifikasi | - | - | - | - |
| Total | Best: Babak 1 | 8 | 2 | 2 | 8 | 10 | 28 |
Sejarah tim di Kejuaraan Sepak Bola ASEAN (dulu Tiger Cup)
